1、沙漠土是从发生学角度定义的土壤类型。发育于干旱少雨、植被稀疏的荒漠地区的土壤。土壤基本上没有明显的腐殖质层,土质疏松,缺少水分,土壤剖面几乎全是砂砾,碳酸钙表聚、石膏和盐分聚积多,土壤发育程度差。
2、沙质土壤是从土壤组成结构角度讲的,土壤学中称为砂质土。土壤质地是指土壤中各粒级所占的相对比例或重量百分数,砂质土颗粒组成中粒径0.05到1毫米的砂粒占百分之五十以上。沙质土壤颗粒间孔隙大,小孔隙少,毛细管作用弱,土壤质地疏松,通透性好,由此导致沙质土壤保水性差、蓄水力弱,不耐韩,土温变化较快,但耕作起来比较容易;沙质土壤中有机质分解快、积累下来的比较少,由此导致土壤保肥性差,各种养分都比较贫乏。